Kedves Mamba #8#24

Kedves Mamba #8#24

Kb. 1998-at vagy 1999-et írhattunk. Egész fiatal voltam még, tizenéves. Emlékszem vidéken voltunk, ott volt már számítógép. Otthon még nem. Reggel felébredtem, bekapcsoltam és gondoltam, hogy akkor végre kipróbálok valami új játékot.

A mára már ikonikus EA Sports logó fogadott, majd egy kis bejátszás a játékról. Csak ámultam, hogy miket csináltak a karakterek. A játékba lépve, kis kattintgatás után megtaláltam, hogy miként is lehetne ezzel egyáltalán játszani. Jöhetett a grandiózus feladat: csapatválasztás. 

Pörgettem is bőszen a csapatokat, jobbnál jobb figurák sorakoztak előttem, pl., a Toronto Raptors logója, ami egy raptort ábrázolt akkor még. Dínó rajongóként majdnem ott ragadtam, de valamiért mégis csak egy csapat vonzott, megmagyarázhatatlanul. A Los Angeles Lakers...

Nemsokra rá el is indult az első meccs. Felocsúdtam az irányítás okozta nehézségekből, majd néztem a játékosok neveit...O'Neil...apám, mekkora ember...meg valami Bryant...Szintén nem tudom megmondani, hogy miért, a magas fickó helyett az alacsonyabb, Bryant nevű karaktert választottam kedvencemül és mindig vele dobtam...ki értette még akkor, hogy mi is az a kosárlabda és hogyan kellene ezt játszani...?

Pár év múlva, ültem a TV előtt és valahogy egy NBA meccs elé keveredtem. Ismertem már előtte is a játék miatt a csapatokat és a játékosokat, de a Los Angeles Lakers-en kívül nem volt olyan, ami igazán érdekelt. Még csak kedvenc játékosom se volt, engem a '90-es években nem fogott meg a Jordan mánia...pedig még Bulls-os sapkám is volt...

Még a mai napig előttem van, ahogy nyúzottan, úgy, hogy egész meccsen ütötték verték, régóta nem tudott leülni pár percre sem pihenni, ott áll és a szemében iszonyatos koncentráció és eltökéltség jelenik meg, majd, mint egy jégcsap bevágja a büntetőket. Nem 1 vagy 2 ilyen dobásról beszélünk, hanem a meccs legvégén legalább 6-8, hiba nélkül. Elképesztő teljesítmény volt.

Később az évek során a figyelmem időnként elterelődött az NBA-ről, majd újra és újra visszatértem. Mondhatjuk, hogy az utóbbi 4 évben lettem újra elkötelezett fan, aki statisztikákat néz, cikkeket olvas, kommentel és követi az eseményeket. Persze igazán megmaradtam szurkolónak, távol áll tőlem az, hogy bármilyen szinten is szakértőnek nézzem vagy nevezzem magam...

Egy dolog volt mindig biztos, a Lakers és Kobe. Arra mindig fordítottam időt, hogy életem egyik inspiráló személyének momentumait és kedvenc csapatom eseményeit kövessem.

Az első szomorú pillanat akkor ért Kobe kapcsán, amikor bejelentette, hogy visszavonul a szezon végén. Teljesen érthető és jogos döntés volt, mégis úgy éreztem, hogy ezzel visszafordíthatatlanul elmúlt valami belőlem is, ami még gyerekkoromra utalt vissza és hozott fel szép emlékeket. Rossz volt nézni azt a sok sérülést, amit elszenvedett és átélt. Gyakorlatilag minden meccsen az utolsó éveiben azért szorítottam, hogy ússza meg egészségesen, amikor földre került imádkoztam, hogy álljon fel és menjen tovább. De volt, amikor a futás helyett sántikálás vagy rosszabb esetben pályáról letámogatás következett.

2016.04.13. - Los Angeles, California, Staples Center

Kobe utolsó meccse. Összeszorult szívvel és gombóccal a torkomban ültem a TV előtt és izgultam, hogy a nagy kedvencem méltó és dicső módon léphessen le a parkettről. Amit láttam, az pedig maga volt a csoda...60 pont, 38 évesen, sérülésekkel terhelt évek után. Tény, hogy tömték labdával, tény, hogy gyakorlatilag eldobta volna a popcorn-os dobozt is, ha a kezébe kerül, de ez egyáltalán nem volt akkor és ott érdekes.

Vége lett a meccsnek, majdnem könnyeztem...vége, tényleg vége... Mamba #OUT...

Ahogy Kobe lelépett a parkettről, elkezdődött valami más. Neki a nyugdíj, a Los Angelesnek a jövő építése, Nekem pedig meg kellett próbálni egy új játékos iránt rajongani. Persze úgy mint érted, úgy soha nem fog már menni.

Aztán az évek jöttek mentek, szépen tetted a dolgod a háttérben, ha kellett tanácsot adtál fiataloknak, ha kellett, akkor gratuláltál nagy sikerekhez, miközben az üzleti életben álltál helyt. Arról nem is beszélve, hogy egyszerre voltál szerető férj és 4 csodálatos kislány édesapja.

40 éves korodra elértél mindent, amit a legtöbb ember megálmodhat magának, kivéve egy dolgot...az igazi nyugdíjat és pihenést...

2020.01.26, Calabasas, California

Felültél a helikopteredre, Gigi-vel, mint már oly sokszor. Ám most az út nem a megszokott módon zajlott és tragikus véget ért.

Mikor olvastam a hírt, először azonnal felmentem az internetre és keresni kezdtem a megerősítését annak, hogy ez a hír nem igaz, csak megint valami idióta találta ki. De sajnos hiába kerestem, mindenhol csak a horrorisztikus hír fogadott, ami megerősítette, amit elsőre olvastam.

Percekig csak meredtem magam elé, teljesen üresnek éreztem magam. Olyan érzésem volt és még van most is, mintha kiszakítottak volna valamit belőlem, ami eddig a részem volt. Sose találkoztunk személyesen, azt se tudtad, hogy Én ki vagyok...én mégis megkönnyeztem azt, hogy már nem vagy itt, nem mondhatom azt, hogy Kobe ma ezt vagy azt csinálta és ennyire vagy annyira volt jó vagy bármi...

Már nincs erre lehetőségem, mert nem vagy itt. Már fent vagy valahol, felettünk. Biztos vagyok benne, hogy odafent ismét a szerelmednek élsz, a kosárlabdának, miközben tovább óvod kislányod lépteit, aki veled tartott a felhők fölé.

Vigyázz kérlek a még itt maradtakra, mindenkire, aki szeretett...és...tudod mit? Légy szíves nyerj majd ott fent még egy gyűrűt, hogy meglegyen a 6...mert megérdemled és megérdemeltél mindent, amit kaptál itt lent, a földi valóban.

Isten veled Mamba, legyen neked a könnyű a föld! Köszönöm, hogy példát mutattál és inspiráltál engem és még több millió vagy milliárd embert a világon!

Olyan sok mindent lehetne még rólad mondani, veled kapcsolatban átbeszélni...de így is akadoznak a szavak, nehezen formálódnak a mondatok...

Aaron...OUT...

Kobe Bryant eredményei (teljesség igénye nélkül):

• 5x NBA bajnok (2000, 2001, 2002, 2009, 2010)
• 1x MVP (2008)
• 2x döntő MVP (2009,2010)
• 18x All-Star (1998, 2000-2016)
• 4x All-Star MVP (2002, 2007, 2009, 2011)
• 11x All-NBA 1st Team (2002-2004, 2006-2013)
• 2x NBA Scoring Champion (2006, 2007)
• NBA Slam Dunk Contest Champion (1997)
• All-Time Regular Season Score list: 4th (33.643)